北京大学是国内最早开展纳米科技研究的单位之一。1997年9月率先成立跨院系、跨学科的纳米科学与技术研究中心（以下简称中心），整合了化学学院、信息学院、物理学院以及生命科学学院的纳米科技研究力量，并大大加强了纳米科技公共实验平台建设。2003年启动“纳米科技研究生班”，每年招收10－15名从事纳米科技交叉学科研究的研究生。2004年组建“纳米器件物理与化学教育部重点实验室”。2005年首批入选“教育部创新团队”。2005年北京大学成立前沿与交叉学科研究院后，实现了从“虚体”研究平台向“半实半虚”的科研机构的提升，逐步实现了独立开课和独立人才引进，迎来了新的大发展时期。2006年入选“基金委创新研究群体”。2008年“纳米科学与技术”交叉学科被批准成为北京市重点学科。纳米中心现有5个研究部、1个教育部重点实验室和3个公共实验平台；有23个课题组，涉及化学、物理、电子、材料、信息等多个学科。

      中心现有研究人员37名，包括中科院院士5人、教授23名、副教授11名、工程师1名，均拥有博士学位，其中博士生导师36名。研究人员中前沿与交叉学科研究院双聘教授35名，专职工程师1名。现有研究队伍中国家杰出青年基金获得者19名、优青6人、教育部新世纪优秀人才基金获得者4名、国家纳米重大科学研究计划项目首席科学家3名、973项目首席科学家1名、国家自然科学基金委创新研究群体3个、教育部创新团队2个等。